PTC is de afkorting van Positive Temperature Coefficient, wat positieve temperatuurcoëfficiënt betekent, wat doorgaans verwijst naar halfgeleidermaterialen of componenten met een grote positieve temperatuurcoëfficiënt. Meestal verwijst de PTC die we noemden naar de thermistor met positieve temperatuurcoëfficiënt, ook wel de PTC-thermistor genoemd. De PTC-thermistor is een typische halfgeleiderweerstand met temperatuurgevoeligheid. Wanneer het een bepaalde temperatuur (Curie-temperatuur) overschrijdt, neemt de weerstand ervan stapsgewijs toe met toenemende temperatuur.
De PTC-verwarmer is een typische thermistor met positieve temperatuurcoëfficiënt met directe thermische stap. Wanneer de omgevingstemperatuur boven de Curietemperatuur stijgt, neemt de weerstandswaarde stapsgewijs toe, tot wel 4 tot 10 ordes van grootte. De verandering van de omgevingstemperatuur kan worden verkregen door de stroom die door de thermistor vloeit, of door de externe warmte-invoer of de superpositie van beide. Op basis van de bovenstaande kenmerken kan PTC worden gebruikt voor overstroombeveiliging, oververhittingsbeveiliging, temperatuurmeting, temperatuurcompensatie, vertraagde start, demagnetiseren, etc. in het circuit.
PTC elektrisch verwarmingsapparaat verwijst naar een positieve temperatuurcoëfficiënt. De betekenis van een negatieve temperatuurcoëfficiënt is dat de mutante PTC-thermistor is onderverdeeld in twee categorieën. Het PTC-effect wordt gevormd door het mengen van roet met polyethyleenpolymeermaterialen.